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Pourquoi virtualiser ses machines
Retenons deux objectifs :
Se simplifier la vie
Faire des économies

Un ordinateur qui a été virtualisé est devenu un document exploité par une application qui en émule le fonctionnement. De nombreux articles en expliquent les principes et les avantages, en particulier sur le site de VMWare.

Parmi les technologies et l’offre logicielle existantes, Marty-SC a fait le choix de VMWare Serveur et VMWare ESXi comme outil de virtualisation. Ceci non pas à la suite d’une formation, d’une certification ou d’une série de tests, mais de par une expérience en exploitation qui remonte à 2003.

Les réponses suivantes sont courtes et pragmatiques, elles sont agrémentées d'un cas réel et concret.


Pour se simplifier la vie

Installer et paramétrer un ordinateur, qu’il soit serveur ou poste de travail, est un travail long et fastidieux.
Dans le cas d’un serveur, la réinstallation est un événement redouté. Pourquoi ? Parce que le serveur s’est vu, depuis sa mise en exploitation, agrémenté d’une foule de mises à jour, d’ajouts et de suppressions, de modifications et de paramétrages. La sauvegarde des documents ou des bases de données est primordiale, certes, mais en cas de crash amenant à une obligation de repartir de zéro, de nombreux problèmes très pénalisants apparaissent.

La sauvegarde des bases de données SQL ou la sauvegarde d’un serveur Exchange nécessitent des programmes particuliers et onéreux.

La sauvegarde d’une machine virtuelle consiste à copier un fichier, c'est-à-dire l’ordinateur dématérialisé, d’un disque à un autre. Tout est copié, système opérationnel, paramètres, données.

L’obsolescence programmée du matériel informatique ainsi que des logiciels est un problème gravissime. La machine tombe en panne, devient beaucoup trop lente, ou n’est plus sous garantie. Comment réinstaller ce système et ces logiciels sur un matériel non compatible ? Surtout si des pièces manquent, c'est-à-dire des numéros de licences ou des installeurs.

La virtualisation permet de donner une seconde vie à ce matériel à bout de souffle et surtout de le rendre pérenne.

Dématérialiser un ordinateur, le transformer en machine virtuelle est une opération très simple à faire.


Pour faire des économies

Les ordinateurs de dernières générations sont surpuissants et consomme moins d’énergie.

Les sociétés de services informatiques observent la règle d’une tâche-un serveur. Un serveur pour les documents, un serveur pour les emails, un serveur pour les bases de données et plus si nécessaire. C’est une bonne stratégie mais elle a l’inconvénient d’augmenter la quantité de matériel et les problèmes de maintenance.

Vos deux, trois ou cinq serveurs actuels peuvent demain fonctionner sur une seule machine moderne. Le risque de panne est réduit à un seul matériel, la consommation électrique suit le pas.

Le vieux serveur en bout de course qui doit être remplacé avant de tomber en panne peut l’être par une machine qui aura la capacité de recevoir au fur et à mesure l’ensemble des serveurs dématérialisés. Le fonctionnement en sera strictement identique, voir plus performant et plus stable.

Il est plus rapide et plus simple de virtualiser un serveur que de le réinstaller entièrement.

Lire comment ça se passe...


Un cas réel et concret

Voici l’exemple d’un cabinet comptable de 10 collaborateurs et de l’évolution que Marty-SC lui a fait suivre depuis la reprise du dossier.

L’état des lieux montrait un Windows Small Business Server 2003 historique et un serveur Windows 2003 récent.

Le premier serveur, le SBS, avait plus de cinq ans d’activité. Il regroupait les rôles de contrôleur principal de domaine, de serveur Exchange et de serveur de fichiers. 4 Go d’emails, 320 000 documents répartis dans 12 000 dossiers et des bases de données exploitées par des vieux programmes dont on avait plus les installeurs. 

Le deuxième serveur avait été acheté deux ans auparavant pour exploiter un nouveau programme de comptabilité qui fonctionne en full web. Il était donc destiné à être accessible depuis l’extérieur comme en local. L’accès distant fut signalé comme très lent.

Les deux serveurs ont été virtualisé. Le Small Business Server est passé sur la machine récente, le vieux matériel est descendu à la cave. Le Windows 2003 avec l’application comptable a été externalisé et placé sur un serveur dans un Datacenter. Comprenez que cette machine dématérialisée est devenu un fichier, copié sur disque et transféré sur le serveur d’accueil. Cette opération d'externalisaation fut extrêmement simplifiée grâce à ce procédé.

Ainsi, le SBS devenait pérenne en fonctionnant sur un serveur plus puissant et plus récent. Quant à l’externalisation, elle a permis de rendre accessible l’application comptable aux experts en clientèle et aux clients eux-mêmes. Ceci sans perdre de performance pour les autres collaborateurs.

L’opération s’est déroulée de manière très simple. Le vendredi soir, tout a été planifié et le samedi matin, la virtualisation a été enclenchée puis surveillée. A la fin du processus le SBS a été mis en exploitation et son audit a montré qu’il fonctionnait correctement. Le dimanche matin l’autre serveur dématérialisé a été récupéré au cabinet et emmené dans le centre d’hébergement. Les tests réalisés le dimanche après-midi depuis le cabinet ont été positifs. Le lundi matin, à 9 heures, l’ensemble des collaborateurs travaillaient comme à l’accoutumé.

Dix-huit mois plus tard, le serveur en activité dans le cabinet n’était plus sous garantie. Il s’agissait d’un serveur Dell. En cas de panne, il n’était pas acquis de pouvoir le faire réparer rapidement et pour un prix raisonnable. Sous garantie, un technicien Dell aurait diagnostiqué la panne et serait intervenu dans les quatre heures. Hors garantie, on pouvait rester quatre jours sans pouvoir travailler. A la saison de la clôture des bilans, cela aurait été dramatique. Marty-SC proposa aux associés d’acquérir deux serveurs plus récents pour un prix inférieur à celui du Dell trois ans et demi avant.  Le Small Business Server virtuel fonctionne sur l’un des deux serveurs, il est sauvegardé tous les soirs intégralement sur l’autre serveur et en cas de défaillance matériel, une reprise d’activité presqu’instantanée est possible.

Au détour d’une intervention, le technicien tombe sur une vielle machine et propose de la mettre à la cave. Que nenni répond l’expert comptable. Cette machine s’avère contenir un vieux programme Ciel dont on ne veut pas acheter la mise à jour et qui n’a plus d’installeur. L’ordinateur n’est utilisé qu’à titre de consultation, mais que faire s’il tombe en panne ? Il a été virtualisé et placé sur le deuxième serveur. Il est accessible par le bureau à distance et RDP Client qui en facilite l’utilisation.

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